सुप्रीम कोर्ट (Supreme Court) ने मंगलवार 6 सितंबर को एक मामले की सुनवाई के दौरान कहा कि यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण, 2012 (POCSO) अधिनियम की प्रयोज्यता पर विचार करते हुए कुछ कठिनाइयों का सामना करना पड़ा है, जहां 18 साल से कम उम्र की लड़कियां किसी अन्य वयस्क के साथ शारीरिक अंतरंगता में प्रवेश करती हैं।
क्या है पूरा मामला?
मारुथुपंडी बनाम राज्य में मद्रास हाई कोर्ट के एक आदेश के खिलाफ सुप्रीम कोर्ट में याचिका दायर की गई थी, जिसमें कहा गया था कि भले ही एक नाबालिग लड़की प्यार में पड़ जाती है और अपने साथी के साथ सहमति से संबंध विकसित करती है, पॉक्सो एक्ट के प्रावधान उसके खिलाफ आकर्षित होंगे। शीर्ष अदालत ने मद्रास हाई कोर्ट के एक आदेश को चुनौती देने वाले एक व्यक्ति द्वारा दायर एक याचिका पर विचार किया, जिसमें 17 साल और 10 महीने की उम्र की लड़की के साथ यौन संबंध बनाने के लिए 10 साल के कठोर कारावास के लिए पॉक्सो अधिनियम, 2012 की धारा 6 के तहत उसकी सजा को बरकरार रखा गया था।
सुप्रीम कोर्ट
जस्टिस इंदिरा बनर्जी की अध्यक्षता वाली पीठ ने मौखिक रूप से कहा, “हमें (जजों) इन समस्याओं का सामना करना पड़ा है… POCSO के तहत “बच्चे” की परिभाषा के कारण गंभीर कठिनाइयां हैं। कोर्ट ने कहा कि अधिनियम की धारा 2 (d) के तहत, एक बच्चे को 18 वर्ष से कम उम्र के किसी भी व्यक्ति के रूप में परिभाषित किया गया है। इसे जोड़ते हुए बेंच का हिस्सा रहे जस्टिस एमएम सुंदरेश ने एक और उदाहरण दिया कि कुछ आदिवासी इलाकों में लड़कियों की शादी 15-16 साल की उम्र में हो जाती है। जब वे प्रसव के लिए अस्पतालों में आती हैं, तो उनके समकक्षों पर भी (पॉक्सो अधिनियम के तहत) मामला दर्ज किया जाता है।
याचिकाकर्ता लड़के की ओर से पेश वकील राहुल श्याम भंडारी ने कहा कि पार्टियों के संबंध सहमति से थे और अब तक वे शादीशुदा थे और 4 साल से अधिक समय से साथ रह रहे थे। याचिकाकर्ता ने अदालत से यह भी आग्रह किया कि जब संबंध सहमति से हों तो पॉक्सो की प्रयोज्यता पर विचार करें। उन्होंने ऐसे मामलों की एक श्रृंखला की ओर इशारा किया था, जो एक कपल के साथ दुर्व्यवहार और उत्पीड़न का कारण बनते थे, विशेष रूप से लड़के को जो लड़की की ओर से सहमति के बावजूद कैद का सामना करना पड़ा।
इस बिंदु पर,जस्टिस बनर्जी ने कहा कि हम उस सब में नहीं जा सकते। सभी सभी के प्रति सहानुभूति रखते हैं… आमतौर पर माता-पिता शिकायत दर्ज करते हैं। हमें कानून को आज के रूप में देखना होगा। वकील ने आगे कहा कि वर्तमान मामले में लड़के की शादी के बहाने सजा को भी हाई कोर्ट द्वारा निलंबित कर दिया गया था। राज्य सरकार की ओर से पेश हुए वकील डॉ. जोसेफ अरस्तू ने कहा कि पॉक्सो अधिनियम का इरादा उन लड़कियों की रक्षा करना है, जिन्होंने अपनी “पसंद” खो दी थी। तत्काल मामले में उसका गर्भपात हो गया था, उसने बेंच को अवगत कराया।
विवाह की वास्तविकता को समझने के प्रयास में खंडपीठ ने पार्टियों के मैरिज सर्टिफिकेट की एक कॉपी मांगी। संक्षिप्त चर्चा के बाद जस्टिस सुंदरेश ने कहा कि वे शादीशुदा हैं, अब पति को सलाखों के पीछे भेजने का क्या मतलब है। अब वह लड़की की पीड़ा क्या करेगा? जैसे-जैसे सुनवाई आगे बढ़ी, बेंच ने आगे कहा कि बच्चों के माता-पिता आमतौर पर पॉक्सो के तहत पुरुषों के खिलाफ मामले दर्ज करते हैं।
अदालत ने आगे कहा कि महिला के हितों की रक्षा करनी होगी। हम इस मुद्दे पर संगोष्ठी और वेबिनार आयोजित कर रहे हैं, यह एक गंभीर समस्या बन रही है। अगर शिकायत लड़की (पॉक्सो या अन्य कानूनों के तहत) दर्ज की जाती है, तो यह इसका अंत है। लेकिन अगर यह उसके द्वारा दायर नहीं किया गया है, तो यह समस्या है। अरस्तू ने कहा कि लड़की को स्वतंत्रता दी जानी चाहिए कि वह यदि चाहे तो अदालत का दरवाजा खटखटा सकती है, यदि परिस्थितियां ऐसा चाहती हैं। कोर्ट ने मामले को 9 सितंबर तक के लिए पोस्ट कर दिया, जिस दिन भंडारी को मैरिज सर्टिफिकेट की एक कॉपी पेश करने के लिए कहा गया था।
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