पत्नी द्वारा दायर 498A मामले के लंबित रहने के कारण वकील पति को गंवाना पड़ा जिला जज का पद

भारतीय दंड संहिता (Indian Penal Code) यानी IPC की धारा 498A पत्नियों के पक्ष में एक पक्षपातपूर्ण कानून है, जहां एक महिला एकतरफा रूप से पति और उसके परिवार के हर एक सदस्य पर जेंडर और उम्र की परवाह किए बिना क्रूरता का आरोप लगा सकती है। सुप्रीम कोर्ट (Supreme Court) के अक्टूबर 2020 के एक फैसले के अनुसार, एक वकील पति का जिला जज के रूप में चयन उसकी पत्नी द्वारा दायर 498-ए मामले के लंबित होने के कारण खारिज कर दिया गया था। सुप्रीम कोर्ट ने तब कहा था कि मध्य प्रदेश हाई कोर्ट ने आपराधिक मामले के लंबित होने के आधार पर उनके चयन को रद्द करने में कोई गलती नहीं की।

क्या है पूरा मामला?

अपीलकर्ता के खिलाफ उसकी पत्नी द्वारा साल 2014 में धारा 498ए और 406 आईपीसी के तहत FIR दर्ज की गई थी जिसके आधार पर 15.07.2017 को धारा 498ए और 406 आईपीसी के तहत न्यायालय में आरोप पत्र दाखिल किया गया था। मध्य प्रदेश हाई कोर्ट ने योग्य वकीलों में से सीधी भर्ती द्वारा उच्च न्यायिक सेवा के संवर्ग में जिला जज (प्रवेश स्तर) के पद पर भर्ती के लिए आवेदन आमंत्रित करते हुए दिनांक 09.03.2017 को एक विज्ञापन निकाला।

विज्ञापन देखने के बाद अपीलकर्ता ने ऑनलाइन आवेदन पत्र जमा किया। अपीलकर्ता ने अपने ऑनलाइन आवेदन पत्र में अपने खिलाफ एफआईआर दर्ज करने का खुलासा किया था। मुख्य परीक्षा में सफल घोषित होने के बाद अपीलकर्ता को इंटरव्यू के लिए बुलाया गया था। अपीलकर्ता को विधि एवं विधायी विभाग से दिनांक 06.04.2018 को एक पत्र प्राप्त हुआ जिसमें सूचित किया गया कि उसे जिला जज (प्रवेश स्तर) के पद के लिए चुना गया है।

उन्हें स्वास्थ्य परीक्षण के लिए मेडिकल बोर्ड के समक्ष पेश होने के लिए कहा गया था। इसके बाद 02.07.2018 को अपीलकर्ता को सूचित किया गया कि उसके सत्यापन प्रपत्र में आईपीसी की धारा 498/406/34 के तहत FIR दिखाई गई है और उसकी प्रति मांगी गई है।

दिनांक 14.09.2018 को प्रमुख सचिव, मध्य प्रदेश, विधि एवं विधायी विभाग द्वारा अपीलकर्ता को अपात्र घोषित करते हुए चयन सूची से अपीलकर्ता का नाम हटाने का निर्देश जारी किया गया। सरकार ने मुख्य चयन सूची की मेरिट संख्या 13 से अपीलकर्ता का नाम हटाते हुए एक गजट अधिसूचना भी जारी की।

हाई कोर्ट का आदेश

न्यायिक अधिकारियों के चयन के लिए उच्च न्यायिक सिद्धांत “दोषी साबित होने तक निर्दोष” की प्रयोज्यता को सीमित करते हुए जस्टिस अशोक भूषण और एमआर शाह की पीठ ने कहा कि अपीलकर्ता को अनुपयुक्त ठहराने के लिए परीक्षा-सह-चयन एवं नियुक्ति समिति का निर्णय प्रासंगिक विचार पर आधारित था। अर्थात अपीलकर्ता के खिलाफ धारा 498ए/406/34 आईपीसी के तहत एक आपराधिक मामला विचाराधीन था जो एक शिकायत पर दर्ज किया गया था। याचिकाकर्ता की पत्नी द्वारा मामला दायर किया गया था।

मामले में निचली अदालत द्वारा आदेशित वकील को बरी करने के बाद भी उनके बचाव में नहीं आया, क्योंकि हाई कोर्ट बेंच ने चयन के प्रासंगिक समय पर और नियुक्ति से पहले चयनित उम्मीदवार के खिलाफ मामला लंबित था। अदालत ने कहा कि घड़ी को वापस नहीं किया जा सकता है।

फैसला सुनाते हुए जस्टिस भूषण ने कहा कि समिति का ऐसा निर्णय समिति के अधिकार क्षेत्र और शक्ति के भीतर था और इसे टिकाऊ नहीं कहा जा सकता। केवल तथ्य यह है कि बाद में एक साल से अधिक समय के बाद, जब जिस व्यक्ति की उम्मीदवारी रद्द कर दी गई है, उसे बरी कर दिया गया है, घड़ी को पीछे करने का आधार नहीं हो सकता है। तथ्य यह है कि बाद में आपराधिक मामले में वकील को बरी कर दिया गया था और पद पर नियुक्ति के लिए अपीलकर्ता पर पुनर्विचार करने के लिए पर्याप्त आधार प्रस्तुत नहीं करता था।

पति की ओर से वरिष्ठ वकील आर वेंकटरमणि ने तर्क दिया कि चयन सूची से अपीलकर्ता का नाम हटाने के कारण, उनके साथ एक कलंक जुड़ा हुआ था, और इस कलंक को हटाने के हाई कोर्ट के आदेश के खिलाफ उनकी अपील पर विचार करना चाहिए। उन्होंने यह भी कहा कि वकील को जिला जज बनने का अवसर नहीं गंवाना चाहिए, क्योंकि उन्होंने नियुक्ति समिति को अपनी पत्नी द्वारा उनके खिलाफ दर्ज एफआईआर के लंबित होने के बारे में खुलासा किया था, जिसमें उन्हें बाद में बरी कर दिया गया था।

इस पर पीठ ने कहा कि अपीलकर्ता को पहले ही 18 सितंबर, 2019 के फैसले से बरी कर दिया गया है, आपराधिक मामले का कलंक पहले ही धुल चुका है और आपराधिक मामले के बरी होने के बाद, उपरोक्त आधार पर अपीलकर्ता के नाम से कोई कलंक नहीं जुड़ा है। अपीलकर्ता के वकील की यह आशंका गलत है कि अपीलकर्ता के नाम पर कलंक बना रहेगा, क्योंकि कलंक (यदि कोई हो तो) बरी होने से पहले ही समाप्त हो चुका है।

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